''Steckel konfrontiert Jelineks zivilisationskritische Haltung, die gerade für junge Menschen bitter ist, mit auftretenden Jugendlichen vom Zirkus Zartinka, die etwa Radschläge, Jonglage oder an Schwebereifen Akrobatik vorführen. So konfrontiert sie den von vier Akteuren (Barbara Nüsse, Franziska Hartmann, Björn Meyer, Jirka Zett) nachdenklich und in wechselnden Stimmungen deklamierten Text durch Störmomente mit einer Reibungsfläche. Der runde Bühnenboden, um den die Zuschauer platziert sind, dreht sich in der Hamburger Inszenierung fortwährend. Ein schönes Bild für Jelineks Kreislauf-Metapher vom Verfall des eigenen Körpers. Es stellt sich auch ein Schwindelgefühl ein, wenn die Zuschauer die Darsteller stets am Bühnenrand entlang wandern sehen, diese jedoch nicht wirklich vorwärts kommen. Der Verlust einer Welt, die der Mensch nicht nur zum Guten verformt hat, wird vom Ende her betrachtet.

Der Text scheint mitunter nicht aufgeteilt, es gibt chorische Stellen, und es wird gejamt. Die Regisseurin hat Jelineks Text etwa um ein Viertel gekürzt. Die jungen Artisten setzen einen Kontrapunkt zu den oft betrüblichen Wortkaskaden. Sie provozieren beim Publikum einen Wahrnehmungswechsel, indem sie plötzlich, durcheinander laufend, sogenannte platonische Körper wie Schaumstoff-Quadrate und Dreiecke über die Bühne werfen. Während sich die Figuren mit ihren Haltungen zu erlittenen Verlusten zu vergaloppieren scheinen, vollführen die Artisten mit ihren Körpern frei schwebend Höhenflüge. Eine Artistin präsentiert sich auch mal mit stolzem Geweih als Hirsch.

Bald wird in die Mitte der Grünfläche ein Kreuz platziert. Die Figuren versammeln sich nachdenklich um das Kreuz herum und führen ihre Sinnsuche fort. Während einsetzende Live-Musik von Matthias Jakisic den Textvortrag unterbricht, nutzen die Artisten das Kreuz als Stange für Turnübungen. Das Drama endet schließlich mit versöhnlichen Bildern. Zu Loop-fähigen Klängen von The Look von Metronomy gehen Figuren und Artisten als in sich geschlossenen Gemeinschaft hintereinander. Sie platzieren behutsam jeweils nacheinander handtellergroße Spiegelkugeln auf dem Bühnenboden. Ein schönes Schlussbild für das Abgeben von etwas Positivem in die Welt.'' schreibt Ansgar Skoda am 1. Juli 2025 auf KULTURA-EXTRA

Aufschlussreich ist ein direkter Vergleich der beiden so gegensätzlichen "Asche"-Inszenierungen. Falk Richter spielt das Münchner Publikum mit einem hektischen Bildergewitter schwindlig, beballert den Jelinek-Text atem- und pausenlos. In Hamburg schreitet das vierköpfige Ensemble (Franziska Hartmann, Björn Meyer, Barbara Nüsse, Jirka Zett) zu Klängen von Gustav Mahler schier endlos im Kreis. Hinter düsteren Nebelschwaden sprechen sie den Text, der vom Verlust von Jelineks Mann und der Sorge um die Zerstörung der Lebensgrundlagen handelt. Die Melancholie dieses Textes, die Trauer um das bereits unwiederbringlich Verlorene und um das im Verschwinden Begriffene, kommen in Jette Steckels ruhig dahinfließender Inszenierung mit vielen stillen Momenten besser zur Geltung als in Richters Video-Overkill.

Ungewöhnlich an dieser Inszenierung ist der Einsatz von acht jungen Artist*innen vom Hamburger Kinderzirkus Zartinka, darunter die Tochter Frida von Jette Steckel und Hans Löw. Über weite Strecken sind ihre kunstfertigen Übungen zwar schön anzusehen, haben aber zu wenig erkennbaren Bezug zum Text und Schauspiel-Quartett. Erst im Schlussbild finden die verschiedenen Stilmittel und Erzählstränge in einer beeindruckenden Jonglage mit Leuchtkugeln beeindruckend zusammen und kommt der 100minütige Abend in der prägenden Lichtregie von Tilman Cassens zur harmonischen Ruhe.

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