''Kosky, bekannt für seine bildgewaltigen Arbeiten, setzt hier zunächst auf Reduktion. Die Eröffnungsszene – das Begräbnis von Amenophis III. – spielt in einer kargen weißen Box. Die Bewegungen des Chors sind stilisiert, fast wie eine Choreografie. Doch mit zunehmender Dauer nutzt sich dieses Konzept ab. Während Glass’ Musik durch minimale Variationen lebendig bleibt, wirkt Koskys Bühnenästhetik irgendwann statisch.

Statt die Ambivalenz der historischen Figur Echnaton herauszuarbeiten – war er ein visionärer Reformer oder ein dekadenter Herrscher? – bleibt die Regie in einer eigentümlichen Schwebe. Mal wirkt Echnaton wie eine fast sakrale Figur, dann wieder karikaturesk. Seine Kostümierung (durch Klaus Bruns) – mal in königlichem Prunk, mal in lila Anzügen oder Kleidern – verwirrt mehr als sie interpretiert. Gerade hier hätte man mehr Klarheit erwartet.

Die Sänger: Licht und Schatten.

Countertenor John Holiday in der Titelrolle liefert eine starke gesangliche Leistung, doch es fällt schwer ihn als machtvollen Pharao zu akzeptieren. Seine Stimme schwebt mit faszinierender Leichtigkeit durch die Höhen, aber die szenische Umsetzung bleibt blass. Besser gelingt es Susan Zarrabi als Nofretete, emotionale Tiefe in ihre Partie zu bringen – besonders in den Duetten mit Echnaton entstehen Momente großer Intensität.

Fazit: Ein musikalischer Triumph, eine inszenatorische Gratwanderung.'' schreibt Steffen Kühn am 16. März 2025 auf KULTURA-EXTRA