Acte V, Scène II 

Une chambre à coucher. Desdémona est au lit endormie. Près d’elle un flambeau allumé. Othello et Desdemona. 

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OTHELLO: — C’est la cause, c’est la cause, ô mon âme ! — Laissez-moi vous la cacher à vous, chastes étoiles ! — C’est la cause !… — Pourtant je ne veux pas faire couler son sang — ni faire de cicatrice à cette peau plus blanche que la neige — et aussi lisse que l’albâtre monumental. (Il dépose son épée.) — Pourtant il faut qu’elle meure ; autrement, elle en trahirait d’autres. (Montrant le flambeau.) — Éteignons d’abord cette lumière, et puis… (Montrant Desdémona.) éteignons celle-ci. — Si je souffle sur toi, ministre de flamme, — je puis ressusciter ta clarté première, — pour peu que je me ravise… Mais, la tienne une fois éteinte, — ô modèle achevé de l’exquise nature, — je ne sais pas où est le feu prométhéen — qui pourra la rallumer… Quand j’aurai cueilli cette rose, — je ne pourrai plus lui rendre sa sève vitale, — il faudra qu’elle se flétrisse ! Je veux la respirer sur la tige. (Il l’embrasse.) — Ô haleine embaumée qui persuaderait presque — à la justice de briser son glaive… Encore un ! encore un ! (Il la couvre de baisers.) — Sois ainsi quand tu seras morte, et je vais te tuer, — et je t’aimerai après… Encore un ! c’est le dernier ! — Jamais chose si douce ne fut aussi fatale. Il faut que je pleure, — mais ce sont des larmes cruelles. Cette douleur-là tient du ciel, — elle châtie qui elle aime… Elle s’éveille !